La clasificación que hace la biología entre animales ovíparos, vivíparos y ovovivíparos tiene que ver con la forma de reproducción y parición. Aquí expondremos ejemplos de animales ovíparos, vivíparos y ovovivíparos sus principales características y diferencias.
Ovíparos
Los animales que ponen huevos se llaman ovíparos. En los animales ovíparos, la fecundación tiene lugar internamente, pero el desarrollo embrionario tiene lugar externamente. La fertilización se realiza dentro de la hembra quien después de un tiempo de desarrollo libera los huevos al exterior. El nombre ovíparo proviene del latín, ovum-parire o sea que las hembras paren huevos.
El huevo se encuentra fecundado en el momento de ser puesto en un lugar seco. Al contrario, en los ambientes húmedos, los huevos no se encuentran fecundos aún, y una vez puestos en el agua, el macho vierte su esperma sobre ellos, completando su fecundación.
Cuando la cría está lista para salir del huevo, el momento cuando se quiebra el huevo y la cría sale de su interior, se llama eclosión, y significa el nacimiento de la cría.
Ejemplos de Ovíparos
Todas las aves ponen huevos con una típica cáscara dura de calcio. Las ranas son anfibios que ponen huevos gelatinosos suaves que requieren una hidratación constante. Casi todos los peces son ovíparos. A excepción de algunas especies de serpientes, todos los demás reptiles son ovíparos. En los mamíferos, el equidna y el ornitorrinco ponen huevos (por esto son mamíferos y ovíparos a la vez)
Insectos
Reptiles
Anfibios (ranas, sapos)
Peces
Aves
Mamíferos monotremata como el ornitorrinco y el equidna
Vivíparos
Los animales que dan a luz crías se llaman vivíparos. En los animales vivíparos, tanto la fecundación como el desarrollo del embrión tienen lugar dentro del vientre de la hembra. Una vez que se completa el desarrollo del feto, la madre da a luz a la cría. A este desarrollo se lo conoce como matrotrofia donde el embrión obtiene los nutrientes directamente de la madre.
El feto crece dentro de la placenta, una bolsa que contiene todos los nutrientes necesarios para desarrollar órganos y estructura ósea. La característica que distingue a los vivíparos de otros animales es que la nutrición del feto se desarrolla a través de la madre.
Los mamíferos son vivíparos, excepto los monotremas, que son mamíferos ovíparos.
Ejemplos de vivíparos
Seres humanos
Vaca
Primates (Chimpancés, orangutanes, gorilas, etc.)
Cerdos
Elefantes
Conejos
Gatos
Perros
Osos
Ovovivíparos
En el caso de los animales ovovivíparos, la fertilización es interna y el desarrollo del huevo carece de nutrición de parte de la madre. El huevo se desarrolla y eclosiona dentro del cuerpo de la madre. Los huevos se incuban dentro de la madre. Una vez que el óvulo eclosiona, permanece dentro de la madre durante un período de tiempo y se nutre desde adentro, pero no a través de un apéndice placentario. Los animales ovovivíparos nacen vivos.
Ejemplos de Ovovivíparos
Tiburones
Serpientes
Peces
Rayas
Insectos
Diferencias entre la oviparidad y la ovoviviparidad
La oviparidad es diferente de la ovoviviparidad en el sentido de que los huevos en la oviparidad pueden o no sufrir fertilización interna, pero se ponen y dependen del saco vitelino para nutrirse hasta el momento en que eclosionan.
Estos animales no muestran cordón umbilical, que es típicamente su apego físico a la madre para los requerimientos de nutrientes y el intercambio de gases. En tales casos, el alimento se obtiene de la yema del huevo. Cuando se agota esta yema, la madre proporciona nutrición adicional en forma de óvulos no fertilizados y secreciones uterinas.
Una de las ventajas de los animales ovovivíparos es que, después del nacimiento, las crías son lo suficientemente competentes para alimentarse y defenderse por sí mismas.