El liderazgo en masas significa intentar conducir o inculcar ideas, conceptos, teorías, muchas veces que llevan a realizar determinadas acciones o comportamientos en miles, cientos de miles o millones de personas quienes pierden su identidad de persona, familia y/o comunidad y al adoptar esos comportamientos juntos se transforman en un ente, una masa.
Los individuos juntos que adoptan un mismo comportamiento se resguardan en el anonimato, relegan su capacidad de pensamiento crítico, sus vivencias, intuición para adoptar o formar ideas transmitidas a través de un liderazgo. Las personas cuando se transforman en masa, creen que lo hacen por su bien, que obtendrá a la corta o la larga un beneficio para ssus vidas y por ello se subordinan a los dictámenes de un líder (o varios) (que puede ser una persona, partido político, grupo o empresas) que piensa por él muchas veces y a la larga de ordena y le impone formas de pensar, comportarse y vivir.
Las masas han sido lideradas en el siglo XX (y lo siguen siendo) de diversas maneras y a través de distintos tipos de liderazgo.

Ejemplos de liderazgo en masas

Los medios de comunicación. Ejercen un liderazgo en las masas casa vez que anuncian una nueva película de Hollywood (aunque sean todas iguales) y anuncian que ha batido récord de ventas en la taquilla, toda a gente cree que debe ir a ver esa película que no quiere ser menos y que si le preguntan quiere comentar que la ha visto o que la verá. Quizás la película era un fracaso pero al anunciar constantemente que es un éxito, la gente se siente atraída, como si quisiese ser parte de ese éxito. Los medios ejercen un liderazgo en las masas y hacen sentir a las personas que los mensajes son buenos para ellos entonces la gente al ver que otros individuos también adoptan los comportamientos que los medios quieren que adopten, entonces consideran será bueno para ellos también.
Martin Luther King. En los años 1960 fue un líder que hablaba en favor de los derechos de los negros en Estados Unidos. Muchos lo seguían, daba discursos y poco a poco fueron cientos de miles de negros que escuchaban sus discursos y adoptaban las ideas que proponía, por ejemplo escuelas para blancos y negros y autobuses compartidos. La presión de las masas que seguían a Martín Luther King lograron que se produzcan cambios políticos y sociales en favor de la población negra de Estados Unidos.