Los recursos naturales son recursos que el hombre extrae de la naturaleza para su uso y beneficio. Los recursos naturales se utilizan para el lucro económico y para mejorar la sensación de confortabilidad del hombre. La utilización de recursos naturales para la vida del hombre forma parte de la cultura humana. Estos recursos ayudan a las sociedades a crecer, evolucionar y a sobrevivir. El debate a menudo está en la utilización excesiva de estos recursos naturales y en que muchos de ellos son extinguibles o sea que pueden acabarse en cualquier momento. Otro debate fuerte en la sociedad es que los recursos naturales tal y como los conocemos, pertenecen no sólo al hombre que los utiliza a su antojo y placer, sino a todos los seres vivientes de la Tierra; animales, plantas y seres unicelulares. Por ello se trata de concientizar a la gente en que habría que reducir al máximo su utilización y explotación y pensar en reemplazarlos por otros recursos.
Los recursos naturales se clasifican entre renovables y no renovables.

Ejemplos de recursos naturales:

El agua de ríos, mares, océanos

Los animales que el hombre caza o pesca para alimentarse

El combustibe fósil

El gas

El agua de lluvia

La madera de los árboless

La luz solar

Los minerales como el cobre que se utiliza para fabricar cables