En los ecosistemas hay diversas formas de comunicación que ayudan a sus integrantes a sobrevivir. Entre las formas de comunicación encontramos la comunicación humana y la comunicación no humana, ésta última es aquella emitida por los animales.
¿Qué es la comunicación no humana?
La comunicación no humana se refiere a cualquier forma de comunicación que ocurre entre animales o entre humanos y animales. En general, la comunicación no humana es diversa y compleja, y puede involucrar una amplia gama de señales y comportamientos según la especie y el contexto de la comunicación.
Ejemplos de comunicación no humana
1. Vocalizaciones de animales: muchos animales se comunican entre sí mediante vocalizaciones que son sonidos que salen de su boca; ladridos, chirridos, rugidos, graznidos y aullidos. Por ejemplo, los perros ladran para señalar peligro o emoción, mientras que los pájaros cantan para atraer parejas o establecer territorio. Los hipopótamos, los osos, los leones rugen para expresar malestar, deseo de atacar o advertir a otros animales.
3. Lenguaje corporal: muchos animales usan el lenguaje corporal para comunicarse entre sí. Por ejemplo, los perros mueven la cola para indicar felicidad o emoción, mientras que los gatos arquean la espalda e hinchan el pelaje para indicar agresión o miedo.
4. Exhibiciones visuales: Muchos animales usan exhibiciones visuales para comunicarse entre sí. Por ejemplo, los pavos reales machos despliegan sus plumas para atraer parejas, mientras que las abejas realizan danzas para comunicar la ubicación de las fuentes de alimento a otras abejas.
5. Señales eléctricas: algunos animales, como las anguilas eléctricas y las rayas eléctricas, usan señales eléctricas para comunicarse entre sí y sentir su entorno.
6. Marcación por olor: muchos animales utilizan la marcación por olor para comunicarse entre sí. Por ejemplo, los lobos, y otros cánidos utilizan la orina y las secreciones glandulares para marcar su territorio y comunicarse con otros miembros de su manada. Lo leones y tigres también marcan su territorio con orina.
7. Bioluminiscencia: algunos animales, como las luciérnagas y ciertas especies de peces, utilizan la bioluminiscencia para comunicarse entre sí y atraer parejas.
8. Comunicación táctil: algunos animales, como los primates y los elefantes, utilizan la comunicación táctil para vincularse entre sí y establecer jerarquías sociales. Las vacas se lamen entre sí, igual que muchos aniamles. Por ejemplo, los chimpancés se acicalan entre sí para fortalecer los lazos sociales y eliminar los parásitos de su pelaje.
9. Patrones de movimiento: algunos animales, como bancos de peces y bandadas de pájaros, utilizan patrones de movimiento para comunicarse entre sí y coordinar su comportamiento. Por ejemplo, las aves de una bandada de cigüeñas o albatros cambiarán de dirección simultáneamente para evitar obstáculos o depredadores.
10. Infrasonido: algunos animales, como los elefantes y las ballenas, utilizan el infrasonido para comunicarse a largas distancias. El infrasonido es un sonido de baja frecuencia que está por debajo del rango del oído humano.
En general, la comunicación no humana es un campo de estudio rico y variado, y los científicos continúan descubriendo nuevas formas de comunicación y nuevos conocimientos sobre cómo los animales se comunican entre sí. Estudiar la comunicación no humana puede ayudarnos a comprender mejor las complejas relaciones entre las diferentes especies y el mundo natural.
¿Cuáles son los descubrimientos recientes en la comunicación no humana?
Ha habido varios descubrimientos recientes en la comunicación no humana que han arrojado nueva luz sobre cómo los animales se comunican entre sí y con los humanos. Estos descubrimientos son:
1. Los elefantes pueden comunicarse a través de vibraciones sísmicas: en 2021, los investigadores descubrieron que los elefantes pueden comunicarse entre sí a largas distancias creando vibraciones sísmicas que viajan a través del suelo. Estas vibraciones pueden transmitir información sobre el tamaño, la edad y el sexo del elefante, así como su estado emocional.
2. Los perros de las praderas tienen un lenguaje complejo: en 2020, los investigadores descubrieron que los perros de las praderas tienen un lenguaje complejo que les permite comunicarse sobre el tamaño, la forma y el color de los depredadores, así como la dirección y la distancia de la amenaza. También descubrieron que los perros de las praderas pueden crear nuevas palabras para describir nuevos depredadores.
3. Los cuervos pueden entender analogías: en 2019, los investigadores descubrieron que los cuervos pueden entender analogías, una habilidad cognitiva que antes se pensaba que era exclusiva de los humanos. En el estudio, los cuervos pudieron reconocer la relación entre pares de objetos y aplicar esa comprensión a nuevos pares de objetos.
4. Las ballenas pueden imitar el habla humana: en 2018, los investigadores descubrieron que una ballena beluga podía imitar el habla humana, incluso entonar su propio nombre. Esto sugiere que las ballenas pueden tener un repertorio vocal más complejo de lo que se pensaba.
5. Los peces pueden comunicarse a través de señales químicas: en 2017, los investigadores descubrieron que los peces e invertebrados pueden comunicarse entre sí a través de señales químicas llamadas «feromonas». Descubrieron que algunos peces usan feromonas para señalar agresión o para atraer parejas.