Los elementos urbanos son importantes componentes del diseño urbano. El arquitecto o diseñador urbano es quien organiza los elementos urbanos de acuerdo al tránsito, el vecindario o el tipo de ciudad que se debe planificar.
Los elementos urbanos pueden ser diseñados y fusionados en el concepto de mosaico, que vincula los tipos de calles y zonas como un sistema eficiente.
¿Qué es el diseño urbano?
Combinando las prácticas de la arquitectura, la planificación y la arquitectura paisajista, el diseño urbano aborda las cualidades funcionales y estéticas del entorno físico en una variedad de escalas, desde el paisaje urbano, el parque o la manzana individual hasta la comunidad, la ciudad o la región más grandes.
El diseño urbano, tal como lo define el difunto profesor de la Universidad de Washington Meyer Wolfe, es la «manipulación del entorno físico» de una manera que:
- Aborda la forma en que las personas perciben y se comportan en su entorno,
- Considera las implicaciones de las acciones que dan forma (incluidas las consecuencias ambientales y ecológicas) en una variedad de escalas (a veces desde la individual a la regional),
- Persigue múltiples objetivos para múltiples clientes (incluidos los miembros del público afectados), y
- Se lleva a cabo a través de un proceso explícito de toma de decisiones que ofrece al público la oportunidad de participar de manera significativa, identifica metas y objetivos, analiza las condiciones existentes, explora conceptos y soluciones alternativos, evalúa opciones con respecto a las metas del proyecto y los valores públicos, selecciona las alternativa preferida o combina elementos preferidos en un concepto sintetizado e incluye una estrategia de implementación.
Esta es una definición poderosa porque:
Lleva un conjunto de valores implícitos que todas las actividades de diseño urbano aplicables deben perseguir.
Proporciona una lista de verificación útil para que los diseñadores, planificadores, ingenieros y otros profesionales la utilicen de modo que aborden los valores inherentes del diseño urbano (como se señaló anteriormente).
Describe un proceso participativo racional y proporciona una metodología clara para aplicar conceptos de diseño urbano.
Ejemplos de elementos urbanos
Edificios
Los edificios son los elementos más pronunciados del diseño urbano: dan forma y articulan el espacio al formar las paredes de las calles de la ciudad. Edificios bien diseñados y grupos de edificios trabajan juntos para crear un sentido de lugar.
Espacio público
Los grandes espacios públicos son la sala de estar de la ciudad, el lugar donde la gente se reúne para disfrutar de la ciudad y de los demás. Los espacios públicos hacen posible una vida de alta calidad en la ciudad: forman el escenario y el telón de fondo del drama de la vida. Los espacios públicos van desde grandes plazas y plazas centrales hasta pequeños parques vecinales locales.
Calles
Las calles son las conexiones entre espacios y lugares, además de ser espacios en sí mismos. Se definen por su dimensión física y carácter, así como por el tamaño, la escala y el carácter de los edificios que los bordean. Las calles van desde grandes avenidas como los Campos Elíseos en París hasta calles peatonales pequeñas e íntimas. El patrón de la red de calles es parte de lo que define una ciudad y lo que hace que cada ciudad sea única.
Transporte
Los sistemas de transporte conectan las partes de las ciudades y ayudan a darles forma, y permiten el movimiento por toda la ciudad. Incluyen redes viales, ferroviarias, ciclistas y peatonales, y juntas forman el sistema total de movimiento de una ciudad. El equilibrio de estos diversos sistemas de transporte es lo que ayuda a definir la calidad y el carácter de las ciudades y las hace amigables u hostiles para los peatones. Las mejores ciudades son las que elevan la experiencia del peatón mientras minimizan el dominio del automóvil privado.
Paisaje
El paisaje es la parte verde de la ciudad que se entrelaza por todas partes, en forma de parques urbanos, árboles en las calles, plantas, flores y agua en muchas formas. El paisaje ayuda a definir el carácter y la belleza de una ciudad y crea espacios y elementos suaves y contrastantes. Los espacios verdes en las ciudades van desde grandes parques como Central Park en la ciudad de Nueva York y el Washington DC Mall, hasta pequeños e íntimos parques de bolsillo.