La arquitectura románica se desarrolló en Europa durante la Edad Media (c. 950 ~ siglo XII). Se puede caracterizar por la reintroducción de la antigua técnica romana de la bóveda de piedra, generalmente semicircular. Las columnas que sostienen los arcos son típicamente cilíndricas y están rematadas por capiteles a menudo esculpidos con representaciones de animales o plantas o símbolos más o menos geométricos.
Cualquier definición de arquitectura románica como la anterior es necesariamente reduccionista en la medida en que esta arquitectura abarca una amplia variedad de construcciones diferentes construidas durante un largo período. El término «románico» se atribuye a veces a edificios cuya datación es muy incierta, simplemente porque contienen técnicas o una atmósfera que parece románica al observador moderno: bóveda de cañón, arco de medio punto o capiteles historiados, por ejemplo… De hecho, hay románicos edificios que están enmarcados y no abovedados (especialmente en los países escandinavos), mientras que la cuna semicircular es más bien la excepción en comparación con el arco ligeramente roto. Finalmente, muchos capiteles románicos no están historiados.
Por lo tanto, podemos definir la arquitectura románica sobre criterios más subjetivos, más o menos bien apoyados por lo que creemos saber de las interpretaciones religiosas de estos períodos. Por lo tanto, se podría decir, aunque esta presentación no se aplica bien al carácter ascendente de las grandes iglesias de Auvernia, que la arquitectura románica, especialmente en los pequeños edificios, da al visitante la sensación de una cierta masividad que evoca más la sombra, la penumbra o esa «luz profunda» de la que habla Yves Bonnefoy que los vuelos luminosos de las ventanas góticas. No vendría de una ascendencia para una finalidad gloriosa, sino de una «trascendencia hacia abajo», de una forma críptica e iniciática por una atmósfera de misterio original.
Contexto histórico del surgimiento de la arquitectura románica
La arquitectura románica proviene de la arquitectura carolingia y se desarrolla en paralelo con la arquitectura otoniana.
La arquitectura carolingia surge de un renacimiento intelectual vinculado a Carlomagno y su coronación por el Papa. Carlomagno se convierte así en heredero del Imperio Romano. Y fue al reunir en su corte a grandes eruditos de todo el Imperio que creó una renovación intelectual en los campos del arte, la escritura y la vida espiritual, que se caracterizó por un retorno a los modelos antiguos: el renacimiento carolingio. Con la muerte de Carlos el Calvo en 877, el Imperio y el arte carolingio llegaron a su fin. Los bárbaros invaden el territorio privilegiando las primeras construcciones románicas conocidas, los castillos fortificados, y por tanto el feudalismo.
La Batalla de Hastings permite a los normandos ocupar Inglaterra. Crean un arte románico específico a partir del siglo XI. Otto I, por su parte, dominó el sistema feudal germánico. Promovió la creación de un arte otoniano al servicio de la magnificencia de la imagen imperial.
El centro intelectual del feudalismo se ubicó esencialmente en las abadías y monasterios donde se desarrolló el arte arquitectónico románico. Nace entonces el primer arte románico, que reúne todas las nuevas experiencias y creaciones del resto del antiguo Imperio (es decir, sin Normandía ni Sajonia).
La gran cantidad de iglesias construidas en el período románico fue reemplazada por el período aún más activo de la arquitectura gótica, que reconstruyó parcial o totalmente la mayoría de las iglesias románicas en regiones prósperas como Inglaterra y Medio Oriente Portugal. Los grupos más grandes de sobrevivientes románicos se encuentran en regiones menos prósperas durante períodos posteriores, incluidas partes del sur de Francia, la España rural y la Italia rural.
Características de la arquitectura románica
Los arquitectos románicos construyeron una gran variedad de edificios diferentes, los más comunes fueron: iglesias de pueblo, iglesias abaciales, catedrales y castillos. Las más importantes fueron las grandes iglesias abaciales, muchas de las cuales están en uso. Las características típicas de la arquitectura románica son:
- Arcos de medio punto. La mayoría de los arcos eran de medio punto, aunque algunos edificios (Catedral de Autun, Francia; Catedral de Monreale, Sicilia) tienen arcos apuntados.
Las ventanas/puertas estrechas se pueden rematar con un dintel de piedra. Las aberturas más grandes casi siempre estaban arqueadas. - Paredes gruesas. Estos enormes muros de contención tenían pocas y relativamente pequeñas aberturas y casi eliminaron la necesidad de contrafuertes.
- Arcadas. Esta fue una característica particularmente popular. Nota: una arcada consiste en una fila de arcos, apoyados en columnas o pilares. Los pilares generalmente se construían de mampostería y eran cuadrados o rectangulares.
- Tejados. Estos fueron hechos de madera, luego de piedra. Los techos abovedados generalmente presentaban bóvedas de cañón y bóvedas de crucería de piedra o ladrillo.
- Torres. Estos fueron una característica habitual de las iglesias románicas. Tipos incluidos: torres cuadradas, circulares y octogonales.
Ejemplos de arquitectura románica española
La arquitectura románica se desarrollo en España en el norte de la península