¿Qué es un valle?
Un valle es un área de tierra baja entre montañas, colinas o crestas, generalmente atravesada por un río o arroyo. Los valles suelen caracterizarse por sus perfiles en forma de U o de V y pueden variar en tamaño, en la geografía de las regiones encontramos desde valles pequeños y estrechos hasta valles grandes y expansivos.
¿Cómo se forman los valles?
Los valles se pueden formar mediante diversos procesos geológicos. Una forma común es a través de la erosión provocada por ríos o glaciares. Con el tiempo, el agua que fluye o el hielo en movimiento desgasta gradualmente la tierra, creando una depresión. Otra forma en que se pueden formar los valles es a través de la actividad tectónica, como el desplazamiento de placas tectónicas, que pueden crear valles de fallas o grabens.
¿Cómo contribuyen los valles a las actividades humanas?
Los valles han sido importantes para los asentamientos y el desarrollo humanos a lo largo de la historia. Proporcionan tierras fértiles para la agricultura, ya que los suelos de los valles suelen ser ricos en nutrientes depositados por los ríos. Los valles con fuentes de agua también han sido cruciales para el establecimiento de civilizaciones, ya que proporcionan agua para beber, irrigar y transportar. Los valles suelen tener condiciones favorables para la construcción de infraestructura como carreteras, ferrocarriles y ciudades debido a su terreno relativamente plano en comparación con las regiones montañosas circundantes. Además, los valles pueden ofrecer oportunidades recreativas, como caminatas, campamentos y turismo, debido a su belleza escénica.
Importancia de los valles
Los valles, en particular los valles fluviales, son vitales para el desarrollo de la región que atraviesan ya que proporcionan un suministro constante de agua.
Los valles fluviales y las llanuras nutren los suelos, haciendo que las tierras sean ricas y fértiles donde se pueden cultivar cultivos de buena calidad.
Los valles también pueden ser una buena ubicación para las viviendas porque brindan refugio contra fuertes vientos y tormentas; sin embargo, los valles son susceptibles a inundaciones.
Numerosos libros de historia aseguran que la civilización comenzó en Egipto por los asentamientos de los primeros humanos sedentarios en el valle del río Nilo. A partir de esos asentamientos pudieron pescar, utilizar el agua para consumo propio y comerciar gracias la navegación de los ríos.
Tipos de valles
Valles fluviales
Un valle fluvial se forma por la erosión de un río o arroyo y tiende a tener forma de V.
Un valle fluvial más extenso y ancho se llama valle.
Históricamente, las primeras civilizaciones se asentaron cerca de los ríos porque en esas zonas había suficiente suministro de agua potable y tierra fértil para cultivos.
No todos los valles en forma de V tienen agua corriente a través de ellos; algunos están secos.
Las características de un valle en forma de V se ven afectadas por el clima, el tipo de lecho rocoso sobre el que discurre el río y la diferencia de altura entre la parte superior e inferior.
Ejemplos de valles en forma de V incluyen el valle del río Mississippi en los Estados Unidos, el valle del río Yangtze en China y el paso Muretto en los Alpes suizos.
Valles glaciares
Los verdaderos valles glaciares se forman por la erosión de un glaciar, que puede o no ocupar todavía el valle.
Los valles glaciares también se conocen como valles en forma de U, valles glaciares y valles en forma de depresión.
Los verdaderos valles glaciares se forman por la erosión de un glaciar, que puede o no ocupar todavía el valle.
Los valles glaciares también se conocen como valles en forma de U, valles glaciares y valles en forma de depresión.
Valles de fondo plano
Los valles de fondo plano son el tipo de valle más común.
Un valle de fondo plano surge de la acción del agua que fluye como los valles de los ríos, pero son más pronunciados y envejecidos.
A medida que el flujo descendente de agua en movimiento se suaviza y comienza a racionalizar el valle en forma de V o U, el fondo del valle se ensancha.
Con el tiempo, el agua erosiona el suelo del valle, lo que da como resultado un fondo más amplio.
La forma anterior de V o U del valle evoluciona hacia un amplio valle plano.
Un ejemplo famoso de valle de suelo plano es el valle del río Nilo en el noreste de África.
Más tipos de valles
El término regional para los pequeños valles formados entre colinas o cadenas montañosas es hueco.
Un valle colgante es un valle tributario en forma de U que es más alto que el valle principal y a menudo se encuentra en áreas elevadas.
Los valles colgantes suelen tener cascadas en su desembocadura.
Un valle de rift se crea principalmente por los movimientos de la tierra, no por la erosión.
Los valles de rift se producen cuando las placas tectónicas expanden la corteza terrestre.
Una garganta es un valle muy estrecho con paredes laterales altas, mientras que un valle amplio y profundo se llama cañón.
Los valles gigantes se crean cuando la corteza terrestre se separa.
Los valles hundidos son valles que descienden por debajo del nivel del mar.
Los valles empinados o ciegos son valles profundos, estrechos y de fondo plano con un final abrupto.
Los valles en caja son valles anchos, empinados y de piso nivelado, a menudo ubicados en regiones periglaciales.
Los valles de túnel son valles largos en forma de U originalmente cortados bajo el hielo glacial que se escapa de debajo de una capa de hielo.
Los valles son valles pequeños, apartados, cubiertos de hierba y, a menudo, boscosos.
Ejemplos de valles
Hay muchos valles famosos en todo el mundo.
El Gran Cañón de Estados Unidos es un enorme e impresionante valle excavado por el río Colorado.
El valle de Yosemite en California es famoso por su impresionante belleza natural y sus imponentes acantilados de granito.
El valle de Katmandú en Nepal es un valle culturalmente rico y densamente poblado rodeado por el Himalaya.
El valle de Napa en California es conocido por sus viñedos y producción de vino.
El Valle de los Reyes en Egipto es un valle histórico donde fueron enterrados los antiguos faraones egipcios.
Los valles suizos los más famosos del mundo
Situados al pie de los alpes suizos, el pueblo Lauterbrunnen en Suiza, aloja valles circundantes de montañas/alpes/glaciares. Este es el Valle de Lauterbrunnen, uno de los lugares para visitar más bellos de Suiza.
Ejemplos de falles en forma de V
Ejemplos famosos de valles en forma de V son el valle de Iao en Hawaii, el Cañón Negro en el Parque Nacional Gunnison, en América del Norte, el valle Upper Inn en Austria y el Oberland de Zurich en Suiza.
Ejemplos famosos de cañones son el Gran Cañón en Arizona, EE. UU., el Cañón del Colca en Perú, el Cañón Waimea en Hawaii, el Cañón Charyn en Kazajstán y el Cañón Three Sisters en el valle de Megalong, Australia.
Ejemplos de falles en forma de U
Ejemplos famosos de valles en forma de U son el valle de Zezere en Portugal, el valle de Matter en Suiza y el valle de Nant Ffrancon en Gales.
Aparte del valle del río Nilo, otros ejemplos de valles de suelo plano son el valle del Danubio en Rumania y el valle del río Ganges en la India.
El puerto de Sydney en Australia se considera un valle hundido.
Un ejemplo de valle en U es el Albertine Rift en África.
Ejemplos de valles glaciares en forma de U
Valle de Yosemite en California, EE. UU.
Valle de Zezere en Portugal
Valle de Nant Ffrancon en Snowdonia, Gales.
