¿Qué es una cadena alimentaria?
Una cadena alimentaria es una red de eslabones en una red alimentaria que comienza con organismos productores y termina con una especie de depredadora, detritívora o descomponedora. Una cadena alimentaria también demuestra cómo los organismos se relacionan entre sí a través de los alimentos que consumen. Cada nivel trófico está representado por un nivel diferente de una cadena alimentaria.
Las redes alimentarias acuáticas y los consumidores secundarios
Las redes alimentarias acuáticas se basan en fitoplancton y algas. Los consumen consumidores primarios como el zooplancton, los peces pequeños y los crustáceos. Los peces, los pequeños tiburones, los corales y las ballenas barbadas se comen a los principales consumidores.
Los carnívoros matan para comer otros animales. En el océano, por supuesto, uno de los mayores carnívoros es el gran tiburón blanco.
Hay carroñeros y detritívoros que se alimentan de plantas y animales muertos, como un pez mixino que se alimenta de una ballena muerta en las profundidades del océano.
Los omnívoros se alimentan tanto de plantas como de animales. La tortuga carey es omnívora y se alimenta de erizos de mar, moluscos, crustáceos y algas.
Los descomponedores son bacterias que descomponen químicamente la materia orgánica.
Ejemplos de consumidores acuáticos
Cinco ejemplos de consumidores incluyen el zooplancton, el coral, la pezuña azul del Pacífico, el pez payaso, las tortugas marinas y los grandes tiburones blancos. El zooplancton son pequeños animales flotantes que incluyen larvas de peces, medusas y copépodos (pequeños crustáceos). El zooplancton, la pezuña azul del Pacífico y las tortugas marinas son tipos de consumidores primarios que se alimentan de un productor primario: el zooplancton come fitoplancton y las tortugas marinas, y la pezuña azul del Pacífico come algas y pastos marinos. Los peces payaso son un tipo de consumidor secundario porque comen krill (que se alimenta de zooplancton). Los grandes tiburones blancos son un consumidor terciario porque se alimentan de consumidores secundarios más pequeños como el atún.
Ejemplos de la cadena alimentaria acuática
Fitoplancton ⇒ copépodo ⇒ pez ⇒ calamar ⇒ foca ⇒ orca ⇒ estrella quebradiza
Fitoplancton ⇒ Zooplancton ⇒ peces pequeños ⇒ peces grandes (gran cadena alimentaria)
Algas ⇒ bagre ⇒ águila pescadora (pequeña cadena alimentaria)
Algas ⇒ larva de mosquito ⇒ larva de libélula ⇒ pez
Ejemplos de consumidores secundarios acuáticos
El consumidor secundario es un organismo que come un consumidor primario e incluye especies de peces que se alimentan del zooplancton. Los consumidores terciarios se alimentan de consumidores secundarios y los consumidores cuaternarios se alimentan de consumidores terciarios. Estos grupos incluyen depredadores de nivel superior como los tiburones.
Los niveles tróficos son clasificaciones de organismos en las cadenas alimentarias. Estos niveles se clasifican aproximadamente en productores (primer nivel trófico), consumidores (segundo, tercer y cuarto niveles tróficos) y descomponedores. Los productores, también conocidos como autótrofos, son organismos que producen sus alimentos.
En una comunidad ecológica, las redes alimentarias describen quién come a quién. En comparación con los ambientes terrestres, los ambientes marinos tienen pirámides de biomasa invertidas en la base. La biomasa de los consumidores (copépodos, krill, camarones, peces forrajeros) es significativamente mayor que la biomasa del productor primario.
Las redes alimentarias acuáticas se basan en fitoplancton y algas. Los consumen consumidores primarios como el zooplancton, los peces pequeños y los crustáceos. Los consumidores secundarios acuáticos se comen a los principales consumidores:
Pequeños tiburones
Corales
Ballenas barbadas