La energía solar es una forma de energía renovable que proviene del sol. Es la energía que se produce por las reacciones nucleares que tienen lugar en el sol. Es la energía que es producida por el sol a través de un proceso llamado fusión nuclear, donde los átomos de hidrógeno se combinan para formar helio, liberando una gran cantidad de energía en forma de luz y calor. La energía solar se puede aprovechar y convertir en electricidad utilizando células fotovoltaicas (PV), que están hechas de materiales que pueden convertir la radiación solar en electricidad de corriente continua (CC). La electricidad de CC generada por las células fotovoltaicas se alimenta luego a un inversor, que la convierte en electricidad de corriente alterna (CA) que se puede utilizar para alimentar hogares, negocios y otras aplicaciones.
La energía solar se considera una fuente de energía no contaminante, que proviene de una fuente natural y es sostenible porque no produce emisiones tóxicas, es infinita y limpia.
El uso de energía solar también puede ayudar a reducir la dependencia energética de recursos finitos como el carbón, el petróleo, que se están agotando y también pueden tener impactos negativos en el medio ambiente.
La energía solar es una industria en rápido crecimiento y el costo de la ingeniería para transformar la energía solar en energía eléctrica, ha disminuido en los últimos años, lo que la hace cada vez más accesible y asequible para una amplia gama de aplicaciones.
Ejemplos de energía solar
La energía solar se utiliza en una variedad de formas para proporcionar energía a los hogares, las empresas y la industria. Algunos ejemplos de cómo se utiliza la energía solar son:
☀ Paneles solares fotovoltaicos (PV)
Se trata de sistemas solares fotovoltaicos que se utilizan para generar electricidad para hogares, cabañas, empresas y otras aplicaciones mediante la conversión de la luz solar en electricidad mediante células fotovoltaicas.
☀ Centrales fotovoltaicas
Son ampliaciones importantes de los paneles fotovoltaicos cuyo objetivo es generar electricidad para abastecer la red eléctrica.
☀ Calentadores solares de agua
Estos utilizan energía solar para calentar agua para uso doméstico o para uso en procesos industriales.
☀ Coches solares
Los coches solares utilizan células fotovoltaicas para convertir la radiación solar en electricidad para impulsar un motor eléctrico.
☀ Cocinas solares
Se utilizan para cocinar alimentos aprovechando el calor del sol.
☀ Vehículos que funcionan con energía solar
Algunos vehículos funcionan con motores eléctricos que se cargan con paneles solares.
☀ Iluminación con energía solar
La iluminación con energía solar se utiliza para la iluminación exterior, como en parques y áreas públicas, así como para la iluminación interior en áreas sin conexión a la red.
☀ Plantas de energía solar térmica
Estas son plantas de energía a gran escala que utilizan espejos o lentes para concentrar la energía del sol para generar electricidad. Ver más: Ejemplos de energía solar térmica
☀ Bombas solares
Se utilizan para bombear agua en áreas remotas o fuera de la red donde no hay acceso a la electricidad.
☀ Calculadoras
Algunos dispositivos como calculadoras solares cuentan con un pequeño panel solar para suministrar energía al circuito eléctrico.
Estos son solo algunos ejemplos de energía solar en general y en la vida cotidiana de cómo se utiliza la energía solar. El uso de la energía solar está creciendo rápidamente y se están desarrollando nuevas metodologías para su aprovechamiento todo el tiempo.