Los nematodos son los más numerosos animales multicelulares de la Tierra. Un puñado de suelo contará con los miles de gusanos microscópicos, muchos de ellos parásitos de insectos, plantas o animales. Los nematodos que se alimentan de bacterias, hongos y otros.
Los nematodos son microscópicos, blanquecino a gusanos transparentes, no segmentados. Ocupan casi todos los hábitat concebibles en la tierra, tanto acuáticos como terrestres, y están entre los organismos multicelulares más comunes. Los nematodos son generalmente ejemplos-de-nematodos similares a gusanos y de forma cilíndrica, con frecuencia con cabeza estrecha y terminan en una cola. Los nematodos a veces son llamados gusanos redondos.
Hay miles de tipos de nematodos, cada uno con su comportamiento alimenticio en particular – por ejemplo, alimentados a bacterias, alimentados a plantas, parásitos animales y parásitos de insectos, para nombrar unos pocos.
Los nematodos adultos se componen de aproximadamente 1.000 células somáticas, y potencialmente cientos de células asociadas con el sistema reproductivo. Los nematodos se han caracterizado como un tubo dentro de un tubo; en referencia a la canal alimentario que se extiende desde la boca hasta el ano situado cerca de la cola. Los nematodos poseen sistema digestivo, nervioso, excretor y reproductivo, pero carecen de un sistema circulatorio o respiratorio discreto. En tamaño que van desde 0,3 mm a más de 8 metros.